气功(炁功)是一种以呼吸的调整、身体活动的调整和意识的调整(调息，调形，调心)为手段，以强身健体、防病治病、健身延年、开发潜能为目的的一种身心锻炼方法。
1、预防保健
《黄帝内经》讲：“正气内存，邪不可干”，“精神内守，病安从来”。这表明练气功具有预防疾病、保健强身的作用。现代研究证明，练气功具有明显的消除心身疲劳，恢复体力和精力，提高工作效率，增强机体免疫力，预防疾病等作用。随着社会的发展，人们日常生活节奏越来越快，心理紧张程度也随之越来越高。长期的心理紧张会降低机体的免疫力，引起机体生理功能失调，导致功能性甚至器质性病变。因此，善于在紧张的节奏中学会适时地松弛，对健身和防病都是非常必要的。气功锻炼恰好能有效地起到这个作用。实践证明，长期练功的人不容易疲劳，平时总感到精力充沛，很少患感冒等病。
2、延年益寿
中医认为人到老年，阴精虚衰，真元渐亏，身体各种机能都逐步减退。也有一些人因种种原因未老先衰。实践证明气功能够调动和发挥机体内在潜力，推迟或延缓衰老，防治老年智能减退，增进老年人身心健康，达到延年益寿的功效。
3、陶冶性情
中国传统气功强调练功要修心养性，即优化人的情绪、意志与性格等。这既是练功取得良好效果的前提，也是通过气功锻炼能逐渐得到的直接效益。实践告诉我们，人们在气功入静状态下，会体验到非常愉快和舒适，不仅有身体的舒适感，而且心情也非常舒畅，整个心身都沉浸在一种超脱的意境中。长期坚持气功锻炼，就能起到陶冶情操、开阔心胸、培养意志、塑造健全的人格、增强心理适应能力的作用。练功还可使人感到做事得心应手，效率增加，而且有利于改善人际关系，提高心理健康水平。
4、开发智能
气功实践可以开发人的智能，这一点在古代气功典籍中有很多明确的论述。随着气功研究的深入，逐步证实了气功的这一作用。通过气功锻炼，能使大脑的疲劳较快地消除，使精力旺盛，注意力集中，感知觉敏锐，记忆力增强，思维能力提高，从而能提高智能水平。有关专家认为，气功有可能成为提高人类智力的一种行之有效的手段。
【练气功的禁忌】
1、忌“假”
练功要练“真气”，忌假的意念和行为。因此练功要先练做真人;说真话、办真事，诚实做人，才能练出真气。练功中一些做作的言语行动也是要不得的。
2、忌贪念
练功须忌贪财、贪名、贪利、贪酒、贪色……有贪念则心不会静下来，因此练不好功。有贪念就会有贪的行为，就可能招来许多麻烦，引起许多矛盾。贪为邪念，练功应当心正、心净。贪为万恶之首，有贪念心就不正，就会犯错误，犯错误就会受惩罚。因此练功人忌贪十分重要。
3、忌气恼、烦躁
许多病都是由生气、恼怒、烦躁引起，因为情志影响人体的正常生理功能，久之会产生病理状态。练功者如不忌气恼、烦躁，有可能多年练功而毁于一旦。
4、忌骄傲自满，忌自吹自擂
俗话说：真人不露相，露相非真人。真有本事的人往往谦虚谨慎，没有多大本领的人反而容易骄傲自满，自吹自擂，夸大自己的功能，给病人治病大包大揽，打保票等。这都是练功者应禁忌的。须知医学上的发展是没有止境的。世界上的事是千差万别、千变万化的。因此任何时候说话、办事都应留有余地，切忌江湖气干扰了自身的修炼，引起不良后果。
5、忌任性
练功提倡顺其自然，任何事物都是按客观规律发展的，超越客观规律以主观想象行事则谓任性。例如：通大小周天应是水到渠成，功到自然通。如果功夫不到，强行以主观意念通就不自然了，就可能将气血积聚在某一处，或产生头痛、头晕、或某处疼痛、胀满。另外，日常处事也忌任性，任性容易钻牛角尖，容易气恼引起气乱，影响练功效果。
6、减少房事
人身三宝是精、气、神，练功使精、气、神旺盛，才能达到健康长寿的目的。练功人如果不节欲、房事多，必然耗精，引起肾阴不足和肾精亏损。如此下去非但练不好气功，恐怕会患多种疾病。有些人练功效果不明显或长功慢多与此有关。练功应以减少房事为宜。
7、违反练功规定
有些功法不能几种同练，因为信息高的功法之间信息不同会产生较大的反应。有些练功者认为所练功法越多越好，因而不分青红皂白，将几种功同练，也有的早上练一种，晚上练另一种;或半不同功法中的特点硬拼凑在一起练。那样练即使把原来各种功法中的精华凑在一起成为一种，也是大杂烩，也不一定能有练一种功法的作用大，弄不好还会出偏。因为这里有一个“气合”与“气不合”的问题，气不合时不仅会互相抵消，有时还会产生不良反应，更有甚者就会出偏。例如：薄××，男，49岁，本没有病，因多种功混练引起偏头痛和失眠。
8、练功时意念太执着，不自然
练气功的目的不外乎健康、长寿和开发智力、出功能四种。要达到这四种中的任何一种目的都要首先练得自身体内的经络畅通、气机升降平衡、气血运行正常等等，从而达到体内“阴平阳秘，精神乃治”。所以人练功最好的状态是要达到婴儿在母体内那种先天的、自然的、没有七情、六淫干扰的平衡状态。如果练功的意念太重、太死，破坏了人体原有的“自然平衡”，就会产生一定症状，就会引起练功出偏。
9、练功中受惊吓
练气功最安静的时候也是最怕受惊吓的时候。因为人在似睡非睡半睡眠状态时体内比平常更接近阴阳平衡，如果突然受惊吓打破了体内阴阳的平衡，人就会感到不适应。《内经·素问》中说：“惊则气乱”、“巩则气下”;突然受惊会使心无所倚，神无所归，虑无所定，因而感到惊慌失措，心悸恍惚。恐惧过度会使肾气不固，气泄以下，因而会产生二便失禁，腰酸腿软，遗精等现象。如果受惊吓之后这些症状长久不消失，继续练气功又无效，这就可能提出偏了。
10、精神受刺激
练功的人在大气、大怒之后，或精神受刺激、或长期精神郁闷、或原来有精神病的人练功往往容易出偏。因为按照中医理论肝在志为怒，大怒则伤肝。肝在五脏之中是主疏泄的，肝伤则疏泄失调，气机不畅，清气不升，浊气不降，就会产生气郁、气滞、气逆。又因为“气为血帅”，“气行则血行，气滞则血凝”，因而气机不畅又会产生气滞、血凝之疼痛。如心前区疼痛、胸胁串痛、头痛身痛等。由于肝经通巅顶，大怒则肝气上升，肝火上头，因而有的出偏人有头沉、头胀、头痛如裂、头顶似冒火等症。又由于肝开窍于目，肝藏魂，魂魄与精度、神有密切的关系，又对视、听有影响，因而大怒伤肝后有的出偏者有幻听、幻视或有幻觉，能看见稀奇古怪的可怕的幻影等。例如：朱×，女，32岁，由于想调工作，多年未调成，又与领导关系不甚好，长期心情郁闷。在听某气功师带功报告后第三天开始与幻影对话，28天不能正常入睡，每天只睡2小时，有类似精神分裂症的症状，但按精神分裂症治疗也无效。后经气功调偏才神志清醒了。
