◆蜘蛛恐惧症患者对蜘蛛感到恶心，往往也害怕老鼠、蛇、蟑螂等一大类小动物

    ◆家里常见的白额高脚蛛无毒不结网，还帮忙吃蟑螂和苍蝇，没有害怕的必要

    蜘蛛，广东人称之为“蠄蟧”，本来是与人类河水不犯井水，但是很多人非常怕它，避之唯恐不及。怕得太厉害就是得了蜘蛛恐惧症，患者觉得蜘蛛偷偷摸摸地到处乱爬，还在房间里结网荡来荡去，自己一不小心撞到网里，被蜘蛛爬到眼睛、嘴里怎么办？被“蠄蟧尿”浇到嘴角会溃烂吗？被蜘蛛咬伤中毒还能活吗？心理专家指出，害怕蜘蛛是人类保护自己的本能，通过产生恶心反应避免被毒蜘蛛咬死。然而蜘蛛对人类的实际威胁十分有限，反而帮人类消灭蟑螂、苍蝇等害虫。过于害怕这种偶尔在身边出没的小东西属于反应过激，可以通过学习了解、系统脱敏等方法减轻不必要的恐慌。

    恐惧症患者：天堂里没有蜘蛛来往

    有调查显示，1/3的女性害怕蜘蛛，心理学家估计男人害怕蜘蛛的比例也差不多，只是不愿意承认而已。在正常人群中，患蜘蛛恐惧症者的比例约3.5%~6.1%。有的人害怕蜘蛛毛茸茸的身体，有的人害怕蜘蛛的8条又细又尖的腿，有的人害怕蜘蛛到处乱窜，还有的人害怕蜘蛛的眼珠子，觉得它盯着自己的眼神“好可怕”。

    这些人一旦感觉到周围可能有蜘蛛栖息，或者看到蜘蛛、蜘蛛网等，就感觉浑身不自在。有的患者近距离接触蜘蛛时会尖叫、哭喊、呼吸困难、直冒冷汗，甚至激发心脏问题。极端敏感的患者连看到蜘蛛的照片、图画都可以触发严重恐慌，甚至听到“蜘蛛”这个词都受不了。为此，患者会不遗余力地确保自己的生活空间绝对没有蜘蛛，例如患有蜘蛛恐惧症的美国流行歌星贾斯汀·汀布莱克住酒店时一旦发现蜘蛛，就一定要服务员来把它弄掉。

    人类对蜘蛛的恐惧已深入主流文化，在电影中蜘蛛时常扮演邪恶反派，例如《小魔煞》、《天蛛地灭》、《变种巨蛛》等，而《蜘蛛侠》之类的正能量大片则少之又少。

    恶心机制：人类进化出来的自我保护本能

    然而，蜘蛛对人类的威胁并不大，甚至还因为吃蟑螂、苍蝇等而被归入“益虫”的行列。地球上栖息着约3.5万种蜘蛛，其中只有十来种对人类构成致命威胁。在美国，死于蜜蜂叮咬的人数比死于蜘蛛叮咬者多10倍。从适者生存的进化角度看，人类似乎更应该害怕老虎、狗熊、鲨鱼等，但事实上甚少有人对这些凶猛动物害怕到恐惧症的程度——许多孩子还喜欢抱着泰迪熊睡觉呢！

    人们为什么害怕蜘蛛？研究发现，害怕蜘蛛的人特别容易感到恶心，而且反应强烈，往往也会害怕老鼠、蛇、蟑螂等一大类小型动物。英国苏塞克斯大学心理学教授格雷厄姆·戴维博士认为，这些动物都引起了人们恶心的情绪——这种反应不同于后背发凉的恐惧感，而是一种拒绝食物的下意识反应。恶心有着独一无二的面部表情：皱鼻，是为了避免吸入病菌；嘴角下垂，是让口中的东西流出来以免吞下，这样做是为了阻止疾病传播。能引起恶心的东西有黏液、屎、呕吐物等，里头往往带有病菌，可以传播疾病，为了避免接触，确保不会把它们放到自己口里误吞，人类就进化出恶心的感觉。

    老鼠、蟑螂让人恶心，是因为会传播疾病。有的动物虽然不会直接传播疾病，但往往是疾病来袭的信号，例如蛆。蛇、蛤蟆、蠕虫等身上黏糊糊的，让人联系到黏液和屎。蜘蛛是怎样和恶心扯上关系的呢？有研究显示，对蜘蛛的恐惧是与生俱来的，在进化上的意义显然是避免被毒蜘蛛咬死。

    戴维查找历史资料发现，蜘蛛与欧洲中世纪的传染病大流行有关。在中世纪，被蜘蛛碰过的任何东西都被当时的人们认为有传染性，如果蜘蛛掉到水里，水也会被认为有毒。蜘蛛一度被视为鼠疫的先兆，后来人们才知道是老鼠和跳蚤惹的祸，蜘蛛是无辜的。在欧洲广泛存在的蜘蛛恐惧之所以一代代流传下来，可能有文化的因素。例如，蜘蛛恐惧可以在家庭内部传播，人们通过学习的方式对蜘蛛产生强烈的恶心反应。

    在另一方面，有的地方人们并不怕蜘蛛。在巴布亚新几内亚及南美少数国家，蜘蛛是土著们的传统美食。在印度文化中，蜘蛛还被视为吉祥的象征。

    蜘蛛温顺如小猫，在家帮你吃蟑螂

    要克服对蜘蛛的不必要恐惧，我们需要了解蜘蛛，看看它们是否真的很“歹毒”。黑寡妇是最负盛名的毒蜘蛛，其红色沙漏图案、黑得发亮的圆肚、尖锐带钩的长腿让人看一眼就毛骨悚然。最近，美国洛玛连达大学的科学家对黑寡妇展开研究，用一根胶手指模仿人手刺激它们，发现其反应并不可怕——

    手指碰到黑寡妇后，它们通常会躲开。

    手指反复碰，它们会朝手指吐蜘蛛丝。

    手指捏蜘蛛腿，它们有时会咬手指，检测发现只是没有释放毒液的“干咬”。

    手指捏蜘蛛的身体，它们会立刻凶狠地反咬并释放毒液。

    黑寡妇的神经毒素会让人剧痛数天到一个月，产生恶心及膈肌轻度麻痹，多数人能恢复过来，仅少数儿童和体弱者被咬后容易出危险。但是，毒液和蜘蛛丝都是需要蜘蛛花不少代谢成本来生产的，黑寡妇并不“歹毒”，攻击性不高，只是在必要时反击。这跟小猫有些类似，逗一逗不打紧，要是要伤害它，它就跟你玩命。

    广东人的家里常有白额高脚蛛出没，它像一只巴掌那么大，常常把家人吓得够呛，民间传言说它会拉“蠄蟧尿”致人口角溃烂。其实，研究发现嘴角溃烂可能是由隐翅虫引起的，与白额高脚蛛无关。这种蜘蛛无毒、怕人、不结网，却喜欢吃蟑螂、苍蝇等害虫，堪称人类的朋友。

    治疗：切除大脑杏仁核让人爱上蜘蛛？

    一名44岁的英国商人患有蜘蛛恐惧症，一看到蜘蛛就会用网球拍扔过去，或者拿发胶喷，搞死后再用吸尘器吸掉。最近，他因为出现癫痫而被查出罕见的“肉芽肿脑炎”，做了大脑左侧杏仁核切除。没想到手术之后过了几个星期，他竟然不怕蜘蛛了，反而还喜欢上这种小动物，甚至愿意去触摸它们。另一方面，他对音乐产生了由衷的厌恶，好在不久就没事了。据悉，大脑杏仁核与恐惧、愉悦等情绪有关，这个病例可能是歪打正着。

    戴维认为，要治好蜘蛛恐惧，就要处理恶心的反应。对于蜘蛛恐惧症，目前的一线治疗还是系统脱敏疗法，又称暴露疗法。在开始的时候，医生让患者想象遇见蜘蛛的情景，然后通过看蜘蛛的照片，或者通过虚拟现实技术让患者了解蜘蛛，最终走近真的蜘蛛并作互动。其间，医生会教患者如何放松的技巧。为增强疗效，可服用β-受体阻断剂等药物配合治疗。