美国波士顿大学斯隆流行病学中心研究人员发现：在妊娠早期服用某些止痛药（如奥施康定、维柯丁和扑热息痛）的女性，生下的孩子患有神经管缺陷（如脊柱裂）的可能性会增加两倍。不过研究人员将这种“风险升级”描述为“适度”，这是因为神经管缺陷（包括大脑和脊柱）很少发生。如果试验参与者服用阿片类处方药物，那每1万个活产儿中将可能出现6例。
发表在《美国妇产科学期刊》上的这项研究时间跨度长达12年，是在收集了2万多名母亲的电话访问数据资料，包括详细的服药问题后得出的。尽管这项研究发现了妊娠期内服用止痛药与神经管出生缺陷风险较高之间存在相关关系，但并没有发现两者存在因果关系。
因此，研究人员建议，处于生育年龄的女性如果觉得需要服用止痛药，应当事先与医生进行沟通，权衡利弊后再做出决定。
