羊肉热量高,历来被当做冬季御寒和进补的重要食品之一。不论何种羊,只有到了冬天味道最为鲜美。立春时寸草未生,羊的食物少,且又处于育种季节,此时羊体瘦瘠,膻味也重;立夏之后,水草丰美,加之育种季节已过,羊肉味道开始转好;到了冬天,饱食了一个夏秋的羊肥瘦适中,腴美甘甜,烧、烤、涮、炖,无不美味。
国家二级公共营养师巩宏斌介绍,与其它肉类食品相比,羊肉堪称绿色食品,羊生长在大草原,远离污染。羊肉蛋白质含量较多,脂肪含量较少,寒冬常吃羊肉可益气补虚,增强御寒能力。羊肉质细嫩,容易消化吸收,其蛋白质的99%、脂肪的98%都可以消化,正因为如此,才有“冬吃羊肉赛人参”之说。
羊肉性温,吃时最好配些凉性、平性的蔬菜,如萝卜、丝瓜、冬瓜、菠菜、白菜、金针菇、蘑菇等。京城名厨胡晓表示,羊肉的“绝配”非萝卜莫属。“这样不仅可解决吃羊肉易上火的问题,更重要的是还能营养互补。因为白萝卜味甘性凉,有清凉、解毒、去火的功效,同时可促进消化、加快胃肠蠕动。羊肉不易消化,肠胃不好的人更应配上白萝卜。”
此外,羊肉做法不同功效各异。炖羊肉营养损失最小。涮羊肉加热时间短,营养也很好。爆炒羊肉营养次之。爆炒时一定要旺火急炒,一般用鲜嫩的羊后腿肉。烤、炸羊肉油分大,营养损失最多。